■编者按

    第32次APEC中小企业部长会议花落广州，2026“中国年”再迎开放强音。当全球产业链深度重构，数智浪潮奔涌而至，这座拥有2240年商脉的千年商都，正站在变革的十字路口。

    中小企业是广州最坚韧的底盘，也是老城焕新的活力引擎。从历史中走来，向未来而去，它们亟待一场与时俱进的升级蝶变。南方日报推出《AI赋能 共赴开放之约——广州中小企业发展观察特别策划》，探寻其破局之路，敬请垂注。

    全球市场，从来都离不开广州。

    亚非拉千家万户的高速网络，靠的是广州企业研发的终端设备撑起；全球每两辆高端电动车里，就有一辆的电池核心材料涂碳箔材来自广州；全球100多个国家和地区的全自动咖啡机，都有“广州制造”……

    全球货架、工业产线里，蛰伏着无数广州中小企业的身影。它们的名气不如顶级巨头响亮，却是广州连通世界的重要底气，更书写着千年商都的底蕴与气质。

    9月4日，第32次APEC中小企业部长会议在广州举行，连同同期在广州举办的中国国际中小企业博览会，APEC全部21个成员经济体将悉数到场。

    那些散落在广州城中村、专业市场和产业园区里的“蚂蚁雄兵”，正是21个经济体所要关注的“创富密码”：一座城市如何由中小企业铸成最硬核的经济社会“基本盘”？又该如何凭这份底气再次走向辉煌？

    南方日报记者 李鹏程

    刻在骨子里的基因

    故事，要从更遥远的年代讲起。

    唐宋时期，广州就是海上丝绸之路的重要起点，阿拉伯、波斯商人泛海而来，在广州城西的蕃坊里安家落户、买卖交易。那时的广州，已然是一个万商云集的“自由港”。民间商业的种子，在这片土地上扎根了上千年。

    清代，海禁解除后，广东官方公开招募了13家实力行商，指定他们与洋船上的外商做生意，同时代海关征收关税，“广州十三行”由此诞生。梦想发财的商人纷纷南下，号称“走广”，广东成了冒险家的乐园。

    不同于北方城市重官办、重规模、重规制的发展模式，广州中小商户从诞生之初，就带着民间主导、自由交易、务实灵活的特质，这种商业逻辑延续至今。

    后来，中国的“世界首富”伍秉鉴就出自十三行。但十三行真正的遗产，不是某个富豪的传奇，而是整套商业生态：洋行、买办、船运、仓储等应有尽有。大量商人活跃其间，他们不做大买卖；离了他们，大买卖却也转不动。

    罹经战火动乱，十三行虽已繁华散尽，但中小企业的种子已经撒下。

    时至近代，南海人陈启沅回乡创办继昌隆缫丝厂，成为中国第一家民族资本机器缫丝工厂。工厂周边，迅速生长出一大批配套的小作坊，为大厂做加工、辅料、包装。

    改革开放后，广州再度成为“走广”的目的地。那是一个“摸着石头过河”的年代。铆焊工人高德良辞职，凭500元本金创办“周生记太爷鸡”。这些冒险的尝试，成为我国探索个体经济发展的宝贵经验。

    “搏一搏，单车变摩托”，正是那个时代中小创业者的真实写照。在这样的氛围下，广州诞生了全国第一批个体户；广州高第街成为全国第一条个体户服装批发街；广州“0001号”私营企业执照，被视作中国民营经济的标志性符号之一。

    不问出身、人人可商的城市基因，让广州成为国内民营中小实业发达的城市。

    中小企业的“市”与“势”

    一个地方的经营主体形态，很大程度上由城市气质决定，但也能反过来影响城市格局。

    深圳，在华为等龙头企业带动下，城市崇尚硬核技术，资本嗅觉敏锐，追求企业快速做大做强；上海，国资、外资、大型民企云集，金融等生产性服务业实力突出；苏州，飞利浦、丹纳赫等外资大厂与本土制造业集群并行，大量配套中小企业服务大型工厂，产业体系偏向重制造……

    相比之下，广州的城市气质明显不同。

    广州一半以上城中村为产业型城中村，占比约56%，中心城区数量占比约65%。从番禺的服装作坊到康乐村的缝纫机声，产业型城中村孕育着走向全国、影响世界的“大产业”。

    同时，广州共有专业市场508家，覆盖国民经济28个门类，形成纺织服装、皮革皮具等全球领先产业集群，年交易总额超1.5万亿元。其背后是成千上万中小商家在运转。

    城中村和批发市场的大量、长期存在，为中小企业和平民创业提供了成本较低、更有亲和力的环境。

    这种格局带来巨大优势。

    第一，“经济韧性”强劲。曾是广州经济重要支撑的汽车、房地产等行业历经深度调整，广州2024年经济增速一度探底。2025年，广州经营主体总量跃居全国第二，助力全市经济实现“U形反弹”。

    第二，“市场之手”高效。中小商家贴近市场、贴近消费者，能够灵敏捕捉市场变化，快速打样、小批量生产、灵活调整。例如，近万家合作供应商助力希音的“小单快反”模式，将设计稿到交付的周期压缩至2—3周。

    这种生态塑造了广州务实、包容的城市风格。在广州，中小企业能赚钱、能活下去，就是硬道理。

    硬币总有“另一面”

    商贸，是广州中小企业的拿手本事，但长期的商贸传统，也藏着一定的产业短板。

    首先，部分行业“挑大梁”的龙头企业缺位。根据福布斯中国发布的“2025中国人工智能科技企业TOP50”榜单，广州仅有1家上榜，远远落后于其他一线城市及武汉、杭州、成都、合肥。头部企业是衡量一个产业辐射力和影响力的最直接指标。广州经营主体中行业分布前列为批发和零售业，中小企业上较为“散装”，少有涌现龙头及上市公司。

    其次，部分领域中小企业含金量相对不足。“小巨人”企业是观察城市产业竞争力的窗口。截至目前，全国已累计认定七批专精特新“小巨人”企业。其中，广州483家的“小巨人”企业数量远逊于深圳、北京、上海等城市，也落后于苏州、杭州、宁波等地，且多集中在传统制造领域，硬核科创企业数量偏少。

    何以出现这样的局面？

    广州市社会科学院区域发展研究所所长覃剑观察到，广州中小企业相对独立分散的经营模式，难以形成协同生态，相对“求稳”“保守”的心态难以适应快速变化的市场需求和高速迭代的创新要求，成长为超级企业的速度相对偏慢、数量相对偏少。相对稳定的营商传统，导致广州在芯片、人工智能等前沿赛道，长期落后于国内其他先进地区。

    “我们缺的不是制造能力，而是把产品变为商品、把商品变为品牌的系统能力。”广州市工商联执委、广州市出海企业商会副会长李永华直言，广州商贸面临专业市场“大而不强”、品牌商“贴牌多自有少”、数字转型“有流量缺留量”的结构性挑战。

    很多人感慨广州“低调内敛、不够亮眼”，本质就是中小企业产业结构偏传统、偏制造、偏流通，缺少能引领行业变革的硬核科创力量。

    这里并不是否定传统商贸的价值。商贸本身就是广州的核心竞争力。问题在于，如果硬科技企业成长土壤不足，就容易出现产业“大而不强”。当国内城市竞争转向前沿科技创新的比拼时，这个短板就会不断凸显。

    重新定义“创富之城”

    过去，广州的“创富”逻辑很直接，靠商贸流通，靠千千万万中小商户把东西卖到全国、卖向全球。

    十三行的小商行、近代的民间作坊、改革开放的个体户，一代代中小企业用最朴素的方式创造了财富：薄利多销、勤劳致富。

    这种模式门槛低、参与广，人人都能获利、多赢，但也注定了天花板不高——拼的是规模、是速度、是成本，而不是技术、不是品牌、不是壁垒。

    未来的“创富之城”，需要被重新定义。

    人工智能时代的到来，为中小企业提供了低成本破局、高效率升级、差异化突围的全新工具。花都面向日化美妆行业应用的AI调香系统，将香料分析时间从数天缩短至分钟级；海珠“一人公司”（OPC）创业涌现，5人团队打造的语音大模型霸榜全球……这些成功案例均得益于AI赋能。

    广州，恰好踩中了这一风口。

    APEC中小企业部长会议的重要核心议题就包括“数智赋能”，8月31日，作为第32次APEC中小企业部长会配套重要活动，2026年APEC中小企业数智赋能论坛在广州举办。论坛探讨了人工智能、云计算、大数据等技术在中小企业研发设计、生产制造、经营管理和市场开拓等环节的应用。

    从“用AI的城市”变成“输出AI中小企业方案的城市”，这是产业话语权的跃迁。为了让更多中小企业乘势而上，广州明确，到2026年底完成710家中小企业数字化改造。

    机遇摆在面前，挑战同样真实。

    广州青年企业家协会副会长冯翰新曾经观察到，大量传统企业形成了传统经营的路径依赖，求变求进的开拓性不够。数字化转型的周期长、投入产出比难以预测，制造业企业利润率较低，且非常依赖持续投入来扩大再生产，因而容易出现数字化转型存在不愿转、不会转、不敢转等问题。

    借助APEC的平台，广州的中小企业可以直观学习亚太其他经济体的经验。今天，广州中小企业仍需保留刻在骨子里开放、务实、灵活、敢闯的底色，接住人工智能带来的时代红利，补上技术研发、品牌建设的功课。

    万千商户汇聚，方能成行成市。

    新时期的“创富之城”，正待依靠万千中小企业在各行各业的产业建构力、全球话语权、不可替代性来定义。千年商脉接上时代风口，“蚂蚁雄兵”长出“科技翅膀”，“创富之城”就不再是历史的光环，而是未来的注脚。

    策划：龚晶

    统筹：柳时强 黄舒旻 洪钰敏

    学术支持：广州市社会科学院区域发展研究所