茂名陨石距今44.8亿年

茂名陨石局部图。颜志雄 摄

    据新华社消息，2026年世界地球日，也就是4月22日当天，自然资源部中国地质调查局正式公布广东茂名陨石研究情况：2025年5月坠落于茂名的陨石被确定为L6型普通球粒陨石，内部磷酸盐矿物年龄达44.8亿年，堪称记录太阳系极早期演化的“活化石”。

    据此前报道，2025年5月28日21时33分，一道耀眼火流星划破粤西夜空，茂名、阳江、湛江多地民众目睹强光并听见巨响，不少人推测陨石坠海。6月1日，职业陨石猎人步凡团队在茂名市电白区沙院镇与小良镇交界的一处龙眼果园内，找到直径约1.7米、深约2.7米的撞击坑。他们经近10小时挖掘，取出深埋地下约3米的陨石主体及碎块，总重423公斤，最大单体251公斤。挖出的陨石随后被送测，获国际陨石学会正式命名为Maoming（茂名）陨石。

    国际陨石学会数据库显示，茂名陨石是目前国内目击降落的单体重量第二大的普通球粒陨石。此消息一出，当时在陨石圈内外沸腾，也曾引发了一场关于陨石是真是假的激烈讨论。

    此次研究显示，茂名陨石为L6型普通球粒陨石，“L”代表低铁，“6”代表岩石热变质程度，表明它虽经历热变质，但未受强烈后期撞击改造，能较完整保留小行星母体早期演化信息。

    科研团队采用我国自主研发离子探针，对陨石矿物开展铀—铅同位素测年，测得氯磷灰石形成年龄约44.8亿年，这是陨石母体小行星早期加热、冷却，铀铅同位素体系封闭定型的年龄。

    据介绍，茂名陨石风化程度极低、无高温熔融痕迹，如同刚从“太空保鲜盒”拿出的样本，保留了太阳系形成初期的原始成分，是研究太阳星云凝聚、小行星形成与演化的“活化石”。

    颜志雄