火麒麟闹元宵

举着麒麟的勇士在鞭炮响声和烟雾中尽情舞动。谭晨稀 摄

每一只火麒麟均由民间手艺人用竹篾精心扎制。曾德韬 摄

勇士们手举竹篾彩纸扎成的麒麟，在火光中腾跃欢呼。     胡斯杰 摄

鞭炮声、锣鼓声、欢呼声交织在一起，现场气氛热烈。     胡斯杰 摄

    正月十五夜，英德市大湾镇的老街被一声声呐喊点燃，灯火璀璨，人头攒动，热闹非凡。一场延续300年的民俗盛宴——火麒麟闹元宵如期而至，6只火麒麟队伍分线路巡游，与艳丽的灯色、飘色相伴而行，穿街过巷、逐户送福，鞭炮声、锣鼓声、欢呼声交织在一起，现场3万余人深切感受到非遗的独特魅力。

    傍晚时分，飘色队伍迎着蒙蒙细雨缓缓驶来。“金马迎春”灯车上，骏马昂首驰骋，背上元宝金光闪闪，寓意着马到成功。“金鸡报晓”灯车旁，金鸡羽翼丰满，冠红如火，象征着新一年的生机勃勃。紧随其后的“哪吒闹海”灯车上，小哪吒脚踏风火轮，混天绫随风舞动，引得孩子们一路小跑跟随。“妈妈快看，哪吒！”孩子们踮起脚尖，生怕错过每一个动作。

    人群里，有对话传来：“你看那个‘年年有鱼’，莲花开得多好，锦鲤身上的鳞片是一片片贴上去的，听说做了好长时间。”精致的扮相、鲜活的故事，让古老的历史故事从书上走出来，融入大湾镇的夜色里。

    巡游队伍里，每一只火麒麟都由民间手艺人用竹篾精心扎制，再糊上多层素纸，点缀纹饰，装上明灯，炯炯有神、虎虎生威。“听，锣鼓声变了！”随着鼓点越发密集、阵阵鞭炮骤然响起，最受期待的“劏麒麟”仪式将现场气氛推向高潮。只见烟雾弥漫处，一头火麒麟冲破硝烟，出现在街巷尽头。舞者们腰系白毛巾，手举栩栩如生的麒麟，在火光中腾跃、旋转、俯冲。鞭炮在脚下炸开，火星溅在身上，他们没有后退一步，反而迎着火光舞得更猛。麒麟在勇士们手中时而昂首怒吼，时而低头巡视，双眼在烟雾中若隐若现，仿佛真的有了生命。直至麒麟被鞭炮炸至支离破碎，以此寓意驱邪引福、岁岁安康，也彰显着大湾人勇敢无畏、团结一致的精神。

    凌晨时分，喧闹渐渐平息。残存的麒麟骨架被舞者们恭敬地抬起，穿过人群，向河边走去。人们自动让出一条道，神情肃穆。“沉麒麟咯”……随着一声悠长的号子，骨架缓缓沉入水中。河面泛起涟漪，又渐渐归于平静。夜风吹过河岸，带走了一夜的喧嚣，留下的是大湾民众的心安与满足。

    以“火”为魂、以“勇”为核的大湾火麒麟是清远市非物质文化遗产，更是大湾人乃至英德人刻在骨子里的元宵记忆。300年来，一代又一代大湾人用这种方式，完成一场关于勇敢与祈福的集体表达。这场活动将民间信仰转化为生生不息的精神纽带，不仅唤醒群众的文化记忆，更是以活态传承的方式为乡村振兴注入文化动能，在守正创新中开辟出非遗保护与高质量发展同频共振的新路径。

    鞭炮声渐远，人群渐渐散去。一位从外地赶回来的年轻人站在河边，久久不愿离开。他掏出手机，给远方的朋友发了一条语音：“明年元宵，你必须来大湾，看一场真正的火麒麟。”

    南方日报记者 焦莹