“晚熟”的荔枝

时光的馈赠

德庆“鸳鸯桂味”荔枝。官圩镇政府供图

    在广东肇庆德庆县的西南部，有一个肇庆荔枝产量最多、荔枝种植历史最悠久、底蕴也最深厚的宝藏小镇——官圩镇，这里以盛产“鸳鸯桂味”荔枝而出名。

    和茂名高州、广州增城等地的荔枝不一样，官圩镇的“鸳鸯桂味”有一个显著特点——晚熟。

    当岭南其他地方的荔枝逐渐被摘下枝头，德庆的“鸳鸯桂味”方始“从容登场”，颗粒饱满的“鸳鸯桂味”悄然红透枝头。而这“晚熟”，正是时光的馈赠。

    南方日报记者 刘舜欣

    百年古荔，沉淀时光味道

    官圩镇的荔枝故事，要从谢村村委会背后那棵300岁的荔枝老树开始说起。

    清朝，官圩镇谢村村有个名中医，名为谢兰修。经友人介绍，谢兰修为增城一位富人治好了久治不愈的背痛，富人十分感激，于是送了两株家中特有、从不轻易给人的荔枝果苗给谢兰修带回家栽培。就这样，源于岭南荔枝名产地增城的优质果苗，被移植到了几百里外的德庆官圩镇谢村村。

    令人没想到的是，地处山区的德庆十分适宜荔枝生长，加上谢村土地肥沃，且含锰量高，因此，谢兰修园中的荔枝既保持了母树的风味，更增添了自身特色，才成就了今日德庆官圩的“鸳鸯桂味”。

    官圩镇最古老的一棵荔枝树，正坐落于谢兰修园中。

    走进位于官圩镇谢村村委会背后的荔枝园，小径两旁种满了枝繁叶茂的荔枝老树，树皮上的青苔更为老树增添几许时光的厚重。

    在小径入口处，枝叶最粗壮、蓬勃生长的一棵，正是有300年树龄的荔枝老树。

    “荔枝园共有30棵老树，最年迈的300多岁，最年轻的也有100多岁，老树的树皮明显更为粗糙。从老树摘下的荔枝味道确实不同，核小皮薄，味道鲜甜，一棵老树每年约能产出500斤荔枝，可谓一果难求。”官圩镇谢村村党支部书记、村委会主任谢汉金说。

    地方特色，满载爱情寓意

    之所以称为“鸳鸯桂味”，得从德庆荔枝最具特色的地方说起。

    在位于官圩镇胜敢村的荔枝园，走近荔枝树一看，会发现大部分果实上还附有一个小果实，形成一大一小的“鸳鸯果”。

    据胜敢村党支部书记、村委会主任孔妹连介绍，荔枝成熟时，果皮颗粒中有条明显的分界线，颜色红中带绿、品相很好，果核细小，焦核率高，果肉厚实且肉质晶莹透亮，食感爽脆不腻口，一股桂花的清香涌上舌尖，方才得名“鸳鸯桂味”。

    荔枝被称为“东方爱情果”，成为水果中最具爱情寓意的情感表达载体。时至今日，“鸳鸯桂味”从品相、名称到文化典故，依旧满载美好爱情的寓意。

    “每年6月，官圩镇都会举办一年一度的荔枝旅游文化节。德庆荔枝具有特定的地方文化属性，因此，除了把控好荔枝的品质之外，我们还充分挖掘、展现它背后的人文故事，结合‘百县千镇万村高质量发展工程’典型镇村的培育，深挖地方产业特色，形成链条，从农业产业延伸至农文旅融合发展。”官圩镇委书记蔡宇翔说。

    时光酝酿，成就错峰“登场”

    德庆“鸳鸯桂味”还有一个特点——晚熟。

    海南及广州从化等地的“三月红”在4月下旬开始上市，茂名的香蜜早、桂花香、科技一号等荔枝品种于5月上旬上市，备受期待的东莞妃子笑也在5月底“抢鲜”登场。

    相比其他荔枝主产区，德庆的“鸳鸯桂味”显然要更“迟钝”一些。

    其成熟期在6月下旬至7月初，“德庆荔枝的成熟季就两周时间，大约15天。每年6月底，国道234胜敢段两边搭起数十个荔枝收购摊位，前来采购荔枝的客商络绎不绝，圩镇的民宿也早早被预定满。”孔妹连说。

    对于鸳鸯桂味而言，恰是这“晚熟”，带来“错峰上市”的机遇。

    “按照采购路线图，荔枝采购商往往最先到海南采购熟透的三月红，再去茂名高州，然后到广州从化、增城，而后来到广西。由于德庆‘鸳鸯桂味’比茂名荔枝晚熟约15天，正是这个时间差，让德庆荔枝‘错峰上市’。”蔡宇翔说。

    德庆荔枝虽然“晚熟”，但丝毫不影响它送达客人手上的速度。

    2024年3月，依托“百千万工程”典型镇村建设契机，肇庆首个顺丰“快递小镇”在德庆县官圩镇揭牌，推进全镇各村（居）“快递进村”全覆盖，助力官圩镇“鸳鸯桂味”荔枝、贡柑等特色农产品走出广东，卖向全国。

    目前，顺丰“快递小镇”项目已完成，官圩镇所辖行政村末端寄递覆盖率达100%，快件量同比增长约30%，有效带动农户增收。

    “德庆荔枝最远运送到新疆，空运速度极快，当天发货，隔天就能送达北京，让天南地北的荔枝爱好者都能吃到新鲜的‘鸳鸯桂味’。”顺丰快递相关负责人介绍。

    还有不到半个月时间，德庆官圩镇将迎来一年一度的盛事——荔枝旅游文化节，这也是官圩镇已持续举办六届的乡村节庆。“晚熟”的鸳鸯桂味，也将在此时迎来属于它的黄金时期。“晚熟”荔枝的从容登场，恰似德庆这座“中国最美县域”的生活智慧——不争早市繁华，只待时光酝酿。