如何尽早识别阿尔茨海默病？

    “死亡不是生命的终点，遗忘才是。”记忆是我们人生的重要组成部分，阿尔茨海默病却悄然侵袭着人们的记忆。清远市人民医院神经内科三区主治医师黄四春提到，患上这个病的人，早期症状以记忆力障碍为主，随着病情进展，记忆力会进行性下降，会渐渐地忘记亲人、忘记回家的路，最终甚至可能会忘记包括自己的一切。

    患病概率与年龄成正比

    黄四春介绍，阿尔茨海默病是由基因、生活方式和环境因素共同作用的结果，一部分是由特定的基因变化引起的。

    “阿尔茨海默病的确切病因尚未明确。”黄四春提到，有研究发现，阿尔茨海默病的典型组织病理学改变为脑内的淀粉样蛋白沉积和神经元纤维缠结。最终，患者脑内的神经细胞“默默”萎缩甚至死亡，或是细胞间信号传递出现了异常，导致了记忆、语言、计算、行为等认知功能障碍。

    年龄增长是阿尔茨海默病已知的最大危险因素。但要强调的是，阿尔茨海默病不是正常衰老的表现，只是随着年龄的增长，患病的概率逐年增加。

    随着我国人口老龄化的加剧，阿尔茨海默病已成为威胁老年人健康甚至生命的主要疾病。数据显示，我国现存阿尔茨海默病及其他痴呆患者病人数约为1700万例，其中阿尔茨海默病患者约占60%—70%，且患病率呈逐年上升趋势。

    “虽然这个病也叫老年痴呆，但并不是说年轻人就完全没事，目前已报道的最年轻的阿尔茨海默病患者仅有19岁。”黄四春提醒，相比于老年患者，年轻患者症状不典型，主要体现在视觉、语言、执行、行为或运动功能障碍等方面。

    阿尔茨海默病还有一定的遗传风险，如果一级亲属患有阿尔茨海默病，患此病的风险会增高。许多患有唐氏综合征的人会同时罹患阿尔茨海默病，阿尔茨海默病的症状和体征在唐氏综合征患者身上出现的时间往往比普通人群早10—20年。

    患有轻度认知障碍及头部受过严重创伤的人患阿尔茨海默病的风险更大。轻度认知障碍是指一个人记忆力或其他思维能力的衰退程度大于其年龄预期，患者尚可正常社交或工作。

    慢性病、高血压、高胆固醇、2型糖尿病、肥胖等慢性病可能增加患病风险。

    从性别上看，男性和女性的患病风险差异不明显，但总体而言，女性患者更多，可能与女性寿命通常比男性较长，和闭经后激素水平的变化有关。此外，缺乏锻炼、吸烟或接触二手烟、睡眠不足、高脂饮食、久坐不动等不良生活习惯可能会增加阿尔茨海默病的患病风险。

    须警惕记忆衰退、注意力不集中

    按照病情发展过程，阿尔茨海默病可以分为以下几个阶段。

    无症状期。在这个阶段，患者通常没有任何明显的症状，或者只有轻微的认知问题，可能被认为是正常的老年记忆衰退。日常生活和工作能力完全正常，患者可能只是偶尔忘记一些事情，但这种情况并不频繁，也不足以引起周围人的注意。

    主观认知力下降期。在这个阶段，患者开始出现一些轻微的记忆问题，如记忆力下降、注意力不集中和语言障碍。这些问题通常只在特定情境下出现，而且患者自己可能并不觉得有什么异常。

    轻度认知障碍期。这个阶段患者的认知功能开始出现明显的下降。近期记忆下降是这个时期的重要特征，对于刚发生过的事情，即使经过提醒也不能回忆，就像没有发生过，或者仅能部分回忆。然而对于年轻时的小事却能记忆犹新，就会使家人以为患者的记忆力很好。

    “其实恰恰相反，那是远期记忆，保留在额叶，而新的记忆靠海马形成，记不住新发生的事情，表明海马受损，已经到了失代偿阶段。”黄四春说，此时发现已经太晚了，因为脑细胞死亡不能再生，丧失的脑功能已经不能恢复。

    病情再进一步发展，就到了轻度痴呆。在这个阶段，患者的认知功能进一步恶化，他们开始需要他人的帮助来完成日常生活中的基本任务，主要表现为近事记忆减退，逐渐出现远期记忆减退，视空间障碍，疲乏、焦虑和消极情绪、人格障碍。患者可能会忘记自己的身份、迷失方向、难以独立照顾自己，此外，他们可能会出现情绪波动，变得焦虑或抑郁。

    到了中度痴呆期这个阶段，症状将持续恶化，记忆障碍继续加重，工作、学习新知识和社会接触能力减退；逻辑思维、综合分析能力减退，明显的视空间障碍；行为和精神异常，人格改变，甚至发生局灶性脑部症状，如癫痫、强直—少动综合征等。

    “患者的认知功能严重受损，他们可能无法识别亲人、丧失语言能力，他们几乎无法独立完成任何日常活动。”黄四春说，他们可能会出现幻觉或妄想，行为变得不可预测。在这个阶段，可能出现步态不稳和尿失禁等身体功能问题，需要全天候看护。

    重度痴呆期，也是疾病的最后阶段。此时，上述的各种症状逐渐加重，情感淡漠、哭笑无常、言语及日常生活能力丧失、卧床，与外界接触能力丧失，四肢强直或者屈曲瘫痪，括约肌功能障碍，全身并发症。

    治疗只是相当于按下了“暂停键”

    “阿尔茨海默病并不可怕，随着科技进步，它逐渐成为一种可防可治的疾病。”黄四春提到，目前防治的难点主要在于人们对该病认识不足，无法识别痴呆的早期表现，往往在疾病中晚期才就医，导致确诊时已错过最佳干预时期。

    阿尔茨海默病的治疗手段包括生活护理、非药物治疗、药物治疗。生活护理包括使用某些特定的器械等；有效的护理能延长患者的生命及改善患者的生活质量，并能防止摔伤、外出不归等意外的发生。

    非药物治疗包括职业训练、音乐治疗等；饮食调整（地中海饮食）、体力锻炼和认知训练；对于阿尔茨海默病患者，医学界提倡地中海饮食，即以橄榄油、鱼类、蔬菜、水果和全谷物为基础的传统饮食模式。

    药物治疗包括改善认知功能药物和控制精神症状药物。目前，可用于阿尔茨海默病临床前期治疗的药物有胆碱酯酶抑制剂多奈哌齐和艾斯能、NMDA受体拮抗剂美金刚，以及重塑肠道菌群甘露特纳胶囊和单抗类伦卡奈单抗和多奈单抗等。

    “阿尔茨海默病病程不可逆转，治疗只是相当于按下了‘暂停键’。”黄四春说，因此“暂停键”按下越早，脑功能保留越多。虽然患者可能还会忘记重要的信息、迷路、无法处理日常事务和情感波动，比如忘记重要的约会，或者在处理财务问题时出现错误。尽管如此，他们的远期记忆还算可以，通常还能独立完成大部分日常活动。

    黄四春提到，正确识别主观认知下降阶段的症状，就有可能阻断阿尔茨海默病病程，将该病从不治之症转变为像糖尿病一样可防可控的慢性病，终身维持在临床前期不进展，保留患者的生活质量。